Acum 777 de ani, în iunie 1247, la Alba Regia în centrul Ungariei, regele Béla al IV-lea a semnat un acord cu Rembaldo, Mare Preceptor al Ordinului Sfântului Ioan. Cunoscut sub numele de „Diploma Cavalerilor de Malta”, acest document este cea mai veche dovadă a unei legături directe între Ordinul Sfântului Ioan și poporul român, precum și expresia relației de lungă durată dintre România și Ordin.
Diploma acoperea mare parte din România de astăzi, deoarece regatul lui Béla al IV-lea includea părți din Ungaria modernă, Croația, Serbia, Ucraina și alte teritorii. Acest important document istoric este păstrat în Arhivele Vaticanului și publicat în „Cartulaire général de l’Ordre des Hospitaliers de S. Jean de Jérusalem (1100–1310)” al lui J. Delaville Le Roulx.
Chiar dacă contractul din 1247 nu a putut fi niciodată pus în aplicare – mai ales din cauza numeroaselor condiții din acord și a altor circumstanțe prevalente – „Diploma Cavalerilor de Malta” atestă faptul că Ordinul Sfântului Ioan a fost o prezență istorică importantă în civilizația europeană, participând la numeroase negocieri și concordate între țările creștine medievale din Europa Centrală și de Est, contribuind la întemeierea statului român. Se consideră, de asemenea, că primul spital din România a fost fondat de Cavalerii de Malta în Oradea, chiar înainte de așezarea spitalului din Sibiu, ale cărui începuturi sunt atestate în 1292.
Ordinul și România au stabilit relații diplomatice în mod oficial acum 92 de ani, în decembrie 1932. Aceste relații au încetat în 1948, fără a fi formal denunțate de nicio parte. Ulterior, în 1960, s-a creat o „Uniune a membrilor și a celor decorați cu Ordinul Meritului Ordinului Suveran de Malta”, care în 1962 a fost redenumită „Asociația Română a Membrilor Ordinului Militar Suveran de Malta”, funcționând în exil pe toată durata regimului comunist.
Acum 33 de ani, la 24 mai 1991, relațiile diplomatice au fost reluate oficial și au fost ridicate la nivel de ambasada, pe baza unui protocol semnat de șeful interimar al ambasadei române în Italia și de secretarul general pentru afaceri externe al Ordinului. În același an, a fost înființat Corpul de Ajutor al Ordinului în România (Serviciul Maltez), cunoscut în limba română sub numele de Serviciul de Ajutor Maltez în România (SAMR), .
În anii care au urmat, au fost încheiate numeroase acorduri, precum și sute de proiecte și alte activități finalizate. Astăzi, Ordinul are 20 de membri în România prin Asociația Națională din România (AROM), precum și peste 1.200 de voluntari prin 17 filiale și sucursale Maltez în întreaga țară. Ordinul este reprezentat diplomatic în România de către Ambasadorul Extraordinar și Plenipotențiar rezident, E.S. Roberto Musneci.

Puteți afla in continuare mai multe despre cele trei entități ale Ordinului Suveran de Malta active în prezent România:

1. Serviciul de Ajutor al Ordinului de Malta în România (Maltez) https://maltez.ro/
2. Asociația Națională a Ordinului de Malta din România (AROM) https://twitter.com/OrderofMaltaRO
3. Ambasada Ordinului Suveran de Malta în România https://romaniaembassy.orderofmalta.int/en/

Articol scris de James Michael Wilson – Organizatia Internationala pentru Migratie
www.twitter.com/James_M_Wilson